LAS posibilidades y capacidad de la región del Caribe para impulsar el desarrollo de la zona de turismo sustentable podrán evaluarse durante la Sexta Conferencia Anual sobre Desarrollo de Turismo Sostenible, que sesionará del 27 al 30 de abril en el Hotel Habana Libre Tryp, en esta capital, convocada por la Organización de Turismo del Caribe (OTC), la Asociación de Estados del Caribe (AEC) y el Ministerio de Turismo de Cuba.
Con el tema: “Manteniendo el Balance Correcto-Encuentro entre Mar y Tierra” -según información del portal en Internet del Ministerio de Turismo-dicha cita deberá reunir a especialistas de esa esfera en la región y en el ámbito internacional. También anuncia la asistencia de expertos en desarrollo de los sectores cultural, ambiental, académico y de comunidades locales para intercambiar experiencias y ofrecer soluciones a los problemas relacionados con el turismo sostenible.
La Conferencia es vista, además, como una oportunidad para que “los grupos de interés aprendan del pasado, construyan en el presente y planifiquen para el futuro”, apunta la información. En su contexto la cita propiciará el intercambio sobre logros y dificultades afrontadas por cada país al emprender las iniciativas propias, así como en la región y a escala global. Asimismo, facilitará el estudio de las vías y formas que emplearán la OTC y los estados miembros de la AEC para diseñar e implementar políticas y programas.
Las sesiones plenarias abordarán lo relativo a la planificación física, el establecimiento del equilibrio entre el desarrollo y la conservación, las alianzas estratégicas para el uso sostenible de los recursos marinos y el desarrollo turístico. También profundizarán en los retos de Cuba para el desarrollo del turismo sostenible, en el enfoque futuro para el Caribe, en particular en las zonas costeras, y se convocará la VII Conferencia, de 2005.
Los talleres revisarán la planificación intersectorial en el desarrollo del turismo sostenible, el desarrollo de complejos turísticos en zonas costeras y la rentabilidad de los terrenos frente a las playas. Igualmente examinarán el impacto de los desastres naturales en el turismo del Caribe, la conservación de la diversidad biológica y la sostenibilidad del turismo de cruceros y yates.
La participación comunitaria y el desarrollo local, y los estándares y directrices para la sostenibilidad, están incluidos en los debates de la Conferencia, en cuya última jornada serán formuladas las conclusiones y recomendaciones para la región y se destacarán los asuntos relevantes para el país anfitrión, ampliados mediante visitas de estudio que permitirán a los participantes conocer algunas regiones turísticas cubanas y discutir in situ los problemas relacionados con el tema central del foro.
En esa ocasión visitarán lugares donde se realizan proyectos de gran efectividad, como el de La Habana Vieja, la Comunidad Las Terrazas y el Valle de Viñales, ambos en la provincia de Pinar del Río, además del balneario de Varadero. Según el programa, expertos en materia de naturaleza, historia y cultura, entre otros temas de la Conferencia, encabezarán esos recorridos, en los cuales, además de las presentaciones correspondientes, responderán las preguntas de los asistentes.
CONCEPTOS Y REFERENCIAS
Según se reconoció en la reunión del Comité de Desarrollo Sostenible del Turismo, de la Organización Mundial de Turismo (OMT), realizada en marzo último en Tailandia, han surgido opiniones acerca de la necesidad de actualizar la definición de turismo sostenible, que data de 1992, para incorporarle los últimos adelantos, los nuevos retos y otros aspectos indispensables a juicio de la OMT, organización de referencia para los gobiernos, el sector turístico, las instituciones académicas, los investigadores, las comunidades y otros organismos internacionales.
Aunque de manera casi natural, se han adicionando proyectos, con evidente cabida dentro de ese concepto que se define por el interés de hacer perdurable al turismo en beneficio del desarrollo de las naciones. Uno de esos proyectos conocidos recientemente es el referido a la reducción de la pobreza a través del desarrollo sostenible del turismo, del cual se crean algunos programas en Africa y otras zonas de la geografía mundial.
La Asociación de Estados del Caribe (AEC) ha desarrollado proyectos de cooperación técnica regional, esencialmente, en sus cuatro áreas de prioridad: Comercio, Transporte, Turismo Sustentable y Desastres Naturales, que aparecen en el Plan de Acción adoptado durante la III Cumbre de la AEC, en diciembre de 2001.
El Comité Especial de Turismo Sostenible en el Caribe busca asegurar que los destinos sean capaces de atraer visitantes sin dañar el medioambiente físico o las comunidades que los rodean, Esta recomendación está incluida en el Convenio sobre el establecimiento de la Zona de Turismo Sustentable, firmado en diciembre de 2001.
Según documentos publicados en Internet, en la agenda de dicho Comité ocupa un lugar predominante el desarrollo de varios proyectos, uno de los cuales es el estudio de los problemas que enfrentan los ecosistemas costeros y las vías para resolverlos mediante el turismo sustentable. Como parte de ese trabajo se destaca un proyecto de entrenamiento idiomático para los países menos desarrollados del Caribe y otro para el desarrollo del multidestino.
También incluye el tema del desarrollo del transporte y sus posibilidades de mejoramiento para ayudar al turismo, incluyendo el desarrollo de alianzas entre las aerolíneas.
Se estima que es necesario encauzar primero los temas de la salud y la educación para hacer perdurables los atractivos que distinguen al Caribe entre los destinos turísticos del mundo.
