Aunque los gobiernos opositores, en especial Estados Unidos, y las campañas desinformativas mediáticas insisten en criticar el modelo social elegido por Venezuela, Caracas mostró al final de 2008 cifras alentadoras para cualquier economía del llamado Tercer Mundo.

Como pocos países en la región latinoamericana, Venezuela mantuvo el crecimiento sostenido del Producto Interno Bruto (PIB) por 20 trimestres consecutivos, con un incremento de 4,9 % en 2008, según cifras ofrecidas por el Banco Central de Venezuela (BCV). En un año donde la crisis mundial ha hecho estragos en economías fuertes como la estadounidense, japonesa y de la Unión Europea por citar algunos ejemplos, la Republica Bolivariana continuó sus avances aunque en menor escala que los cuatro períodos precedentes: 17,9 % (2004), 9,4 % (2005), 10,3 % (2006) y 8,4 % (2007).

De alentador resultado puede catalogarse la disminución del desempleo en toda la nación, ya que ha bajado de cerca de 30 % en 1999 a solo 7,6 % a finales del pasado año.

Un índice negativo ha sido el de la inflación que, pese a los esfuerzos realizados por la dirección del país, se ubicó en 27,6 % debido fundamentalmente al alto costo de los alimentos y otros productos en los mercados internacionales.

El Banco Central indicó que la balanza de pagos registró un superávit de 4156 millones de dólares, por lo cual el nivel de las reservas internacionales cerró el 2 de enero de 2009 con 43 054 millones de dólares.

De ese total, 42 226 millones están depositados en el Banco Central y 828 millones en el Fondo de Estabilización Macroeconómica (FEM), un mecanismo creado para contrarrestar riesgos mayores de la economía.

Asimismo, se conoció que unos 10 000 millones de dólares de ese monto, podrían trasladarse a otros fondos que maneja el Poder Ejecutivo bajo el concepto de “reservas excedentarias”, que estableció en 32 000 millones de dólares el nivel adecuado de reservas internacionales. En el último año estas aumentaron en 8 977 millones de dólares.

El BCV destacó que para alcanzar esos logros, se adoptaron medidas sobre tasas de interés, orientadas a contrarrestar los desestímulos al ahorro, impulsar el crecimiento económico y profundizar los esfuerzos para contener las presiones inflacionarias.

Dicha institución estima que la actual crisis financiera internacional, refleja en realidad una de carácter estructural en la economía capitalista globalizada, con los consecuentes efectos adversos sobre los sectores más desfavorecidos del planeta y, por tanto, ratificó la necesidad de reformar el sistema financiero internacional para corregir sus deficiencias y reinventar o sustituir los pilares institucionales que le dieron soporte hasta ahora.

Para que se tenga una idea de cómo el Gobierno y el Estado han trabajado para diversificar y fortalecer otras producciones no petroleras, en 2008 esta última tuvo una reactivación con un crecimiento de un 3%, impulsada por la extracción de crudo y gas natural, mientras que la actividad no relacionada con el oro negro tuvo un repunte de 5,3 %.

Pero lo fundamental es que estos resultados han ido acompañados de beneficios generales para la población al elevar sus niveles de vida, de salud, educación y alimentación, entre otros.

Además de la baja en la tasa de desempleo, la Revolución Bolivariana ha escolarizado al rededor de 2 400 000 de niños y jóvenes, alfabetizó a un número similar de adultos y declaró al país libre de analfabetismo.

Casi 2 500 000 personas han tenido acceso, por primera vez, al agua potable; se han construido cerca de 140 000 nuevas viviendas para la población de bajos ingresos aunque el déficit habitacional es de más de un millón; 3 000 000 de niños han sido inmunizados de manera gratuita en hospitales y centros asistenciales, mientras toda la población, por lejana que se encuentre, tiene atención gratuita.

La producción de vacunas alcanzará pronto los 35 millones de dosis anuales para beneficiar a medio millón de menores de un año y a otras 10 millones de personas. Para lograr esa cifra se construyó allí una moderna planta.

Barrio Adentro se reforzó y modernizó con la instalación de 600 centros de diagnóstico en las zonas populares de Caracas y el remozamiento de 14 hospitales estatales. Por medio de la Operación Mercal, el Estado garantiza la alimentación necesaria, a bajos precios, a los núcleos familiares más necesitados.

Antes de 1999, la pobreza golpeaba a 70 % de la población y solo entre 23 y 28 % vivía de forma holgada.

La economía se ha fortalecido y los horizontes son altamente halagüeños para Venezuela, que aspira a convertirse en los próximos años, en el máximo productor de petróleo del mundo para bien de la mayoría de sus pobladores.