Venezuela se consolida actualmente como el primer socio comercial de Cuba, afirmó Rodrigo Malmierca, ministro de Comercio Exterior y la Inversión Extranjera, en la XXIX Feria Internacional de La Habana.

Ambas naciones sostienen importantes relaciones comerciales bilaterales, pues Venezuela exporta hacia Cuba combustibles, lubricantes, herbicidas, insecticidas, fertilizantes y productos varios de la industria metal mecánica, mientras que en materia de exportación la Mayor de las Antillas envía hacia la nación sudamericana medicamentos, equipamiento y utensilios médicos, equipos eléctricos, productos químicos y un amplio espectro de servicios profesionales.

El titular de Comercio Exterior antillano significó que históricamente los principios que han guiado el vínculo bilateral han sido la solidaridad, cooperación, complementariedad, sustentabilidad, soberanía tecnológica y la unión económica.

Edgardo Antonio Ramírez, embajador de Venezuela en Cuba, destacó que un ejemplo de las relaciones comerciales bilaterales fue la firma de un convenio entre Covencaucho Industrias de Venezuela y Quimimpex, del Ministerio de la Industria Básica de Cuba, por valor de 8,5 millones de dólares.

El Caribe ampliará capacidad de refinación

La expansión de la refinería de Cienfuegos y la de Santiago de Cuba, así como la creación de la refinería de Matanzas, son tres proyectos de gran impacto económico que desarrolla Cuba con la Empresa Petróleos de Venezuela S.A., que incrementarán la capacidad productiva para asegurar la futura independencia energética de la Isla.

Estos proyectos diseñarán un cambio en la matriz energética del Caribe, pues se estará transitando de un parque refinador que no llega a 100 000 barriles diarios en Cuba, a uno que supere los 350 000, significó Héctor Pernia, director de PDVSA Cuba.

El especialista explicó que en materia de refinación y gas están los proyectos de ampliación de la refinería de Cienfuegos, que se espera llevar de 65 000 barriles diarios, con un esquema de conversión mediana, a 150 000 con un mecanismo de conversión profunda.

Señaló que en estos momentos están terminando lo que se llama la ingeniería básica y luego pasarán a la ingeniería de detalle, la construcción y el arranque de la refinería.

Se espera que para el año 2015 se avance a la etapa de expansión, mientras que el proyecto de Matanzas debe continuar luego, pues son inversiones importantes, tanto por los recursos económicos como humanos.

Tras un período de reactivación que comenzó en 2006 y culminó en diciembre de 2007, este proyecto po-sibilitó la reanimación de la vieja refinería, con un cambio de la tecnología, que ha permitido una estabilidad en su trabajo, logrando una producción de 60 000 barriles diarios.

Además de la refinación hay un proyecto de regasificación en Cienfue-gos, con la implantación de una planta con capacidad para 2,06 millones de toneladas al año, de las cuales el 64 % estaría destinado a la generación eléctrica.

Esta planta debe tener lista la completación mecánica hacia finales del año 2014, y para el siguiente estará en condiciones para comenzar a funcionar, comentó el especialista.

También en Cienfuegos se ha planificado la construcción de dos plantas para la industria petroquímica, una de ellas de urea y otra de amoníaco, que podrían suplir las necesidades de fertilizantes del Estado cubano y posibilitar la comercialización de esos productos en el Caribe.