El balneario de Varadero es el más conocido y demandado en el mercado internacional,  por la excelencia de sus playas, el medio centenar de instalaciones hoteleras,  la gastronomía y diversidad de ofertas culturales y recreativas.

Este polo turístico, que en diciembre último completó el millón de visitantes por tercer año consecutivo, cuenta con facilidades para la práctica de todos los deportes náutico-recreativos (con o sin motor) y, en particular, el buceo, para lo cual funcionan 32 sitios de inmersión en una zona delimitada por la bahía de Matanzas y el extremo occidental del archipiélago Jardines del Rey.

La oferta hotelera cuenta con la presencia de cadenas de elevado prestigio en el orbe, como las hispanas Iberostar, Barceló, y Sol Meliá. A este última pertenece la instalación Sol Palmeras, galardonada el pasado año con el premio Travelife Gold, del turoperador internacional Thomas Cook, y con el Aval Ambiental del Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente de la Isla, por su actuación responsable a favor del entorno, lo cual le añade un nuevo valor para quienes lo eligen como sitio de descanso.

Cautivadores son la reserva ecológica Punta Hicacos, con las cuevas de Ambrosio y de los Musulmanes, donde se conservan decenas de pictografías aborígenes; y la Laguna Mangón, acuatorio en el cual se han identificado 662 especies de aves y 24 de reptiles.

 A sus atractivos suma el centro internacional de saltos con paracaídas; el Varadero Golf Club, único campo profesional de la Isla de 18 hoyos par 72; los baños con delfines en el acuario; decenas de excursiones a bordo de veleros y catamaranes a los cayos del norte; y paseos en aqua ray por los canalizos del sur.

También forman parte de sus encantos Las Cuevas de Bellamar, de cerca de dos kilómetros de extensión; las ruinas del ingenio Triunvirato y el Río Canímar, de aguas navegables, tranquilas y en cuyas márgenes domina una exuberante vegetación.

El Valle de Yumurí obliga a hacer un alto en el camino para contemplarlo desde el privilegiado Mirador de Bacunayagua.

Distante unos 40 kilómetros de Varadero, el poblado de San Miguel de los Baños atrae a los interesados en disfrutar de las bondades de sus aguas minero-medicinales. Allí está abierto un centro especializado en tratamientos antiestrés, de belleza y para la obesidad, y otros programas que tienen como propósito contribuir a mejorar la calidad de vida y hacerlo en condiciones excepcionales.

En la porción sur, se ubica el Gran Parque Natural Montemar, en la Reserva de la Biosfera Ciénaga de Zapata, y apropiado para los que gustan del turismo de naturaleza; aunque existen también espacios de mucho interés para quienes prefieren practicar el buceo a mar abierto o el espeleobuceo en cuevas inundadas.

Una estrategia de preservación y cuidado de su entorno -desarrollada durante casi cuatro décadas, junto a la escasa presencia de asentamientos poblacionales- han permitido mantener casi virgen este ecosistema, considerado la mayor reserva de humedales del Caribe y donde sobresalen lugares como las Salinas de Brito (ecosistema de marismas costeras), la Boca (mayor criadero de cocodrilos de América Latina) y los refugios  internacionales de fauna La Salina y Santo Tomás, este último clasificado como el área pequeña de mayor endemismo del planeta.

La Laguna del Tesoro, de ocho kilómetros cuadrados de superficie y cinco de profundidad, es quizás el sitio más conocido del parque. Apropiado para la pesca, los paseos en bote y para conocer el centro turístico Guamá, allí tienen su hábitat dos especies de vertebrados acuáticos en peligro de extinción: el manatí y el manjuarí.

Realzan los valores de la provincia el Museo de Playa Girón, que recoge aspectos del enfrentamiento a la invasión armada contra Cuba perpetrada por tropas mercenarias en abril de 1961 y derrotada en menos de 72 horas.