El encuentro que retoma sus objetivos de fortalecer la cooperación entre la Isla y los países caribeños, en una intención plenamente integracionista y solidaria, sesionará nuevamente en el Centro de Convenciones Heredia, de Santiago de Cuba.

En sus llamados anteriores, ExpoCaribe constituyó sitio ocasional de atracción para empresarios y hombres de negocios de la región e instituciones especializadas como la World Trade Center, CAIC, CEDA y CARITAG, entre otras interesadas en la cartera exportadora cubana y en su mercado interno.

Devenida la principal bolsa comercial del área, ExpoCaribe se integra desde hace más de una década a la Asociación de Ferias Internacionales de América-AFIDA-, reconocimiento que le potencia su papel promocional en las transacciones comerciales.

Concebida en principio, como encuentro regional para las provincias del oriente de Cuba, se consolida como foro negociador, capaz de identificar intereses y oportunidades inversionistas y de intercambio multilateral.

Slobodan Milosavljevic, ministro de Agricultura, Bosques y Recursos Hidráulicos quien preside la comitiva, explicó a Opciones que Serbia y Cuba siempre han tenido unas relaciones económicas excelentes, que en los últimos años disminuyeron debido a dos factores.

Citó primeramente la desintegra ión de la ex Unión Soviética que causó graves problemas a la Isla al perder a su principal socio comercial y la otra razón fue la desintegración de Yugoslavia, su país.

Ahora, significó Slobodan, Serbia ofrece a Cuba alimentos como trigo, maíz, harina de trigo, productos cárnicos, frutas y vegetales (frescos y procesados) condimentos, semillas, así como la tecnología y los nuevos adelantos científicos en ese campo.

En la Feria de La Habana participan dos importantes organismos: el Instituto para la Agricultura Hortícola de la ciudad de Novi Sad y el Instituto para el Maíz de Zemun, Belgrado. Otras empresas presentes en FIHAV son Aleva, con sazonadores y condimentos de los vegetales secos, y Simpo, dedicada a la fabricación de muebles y equipamiento para las instalaciones turísticas e inmobiliarias.

En la Feria participa el presidente de la Cámara de Comercio serbio, Milos Bugarin que antes de ocupar ese cargo fue director de la empresa PKB, homóloga de la cubana Alimport.

PKB posee para su actividad, miles de cabezas de ganado vacuno y de cerdos, además de producir más de 500 000 toneladas de trigo al año, y tiene interés de transferir el know how a Cuba para mejorar sus producciones.

Slobodan puntualizó que para el próximo año, Serbia otorgará a la Isla, un préstamo por 50 millones de dólares para que Alimport pueda importar diferentes productos y alimentos serbios.

Las perspectivas futuras son las de crecer en el intercambio comercial entre los dos países, no solo en cantidad sino también en la calidad de las mercancías.

El ministro de Agricultura puntualizó que en Cuba han tenido un cálido recibimiento y Serbia, como sucesora de Yugoslavia continuará la política de amistad y cooperación con la Isla y con todos los países del NOAL.

Sanz aseguró que esa alternativa marcha ahora hacia una nueva fase con la entrada en acción de mayores proyectos del ALBA -aprobados recientemente en la Cumbre de Barquisimeto-, que propiciarán el nacimiento de grandes empresas nacionales, constituidas con capital mixto (público y privado en algunos casos), de Venezuela, Cuba, Bolivia y Nicaragua.

Explicó que se priorizan 18 proyectos en áreas de la alimentación, producción de medicamentos, metal-mecánica, telecomunicaciones, turismo, manufacturas diversas, explotación de mineral de hierro en Bolivia, creación de empresas para instalar plantas de regasificación en Bolivia y Cuba (por unos 45 millones de dólares); a la vez que discuten la modalidad que asumirían las empresas grand nacionales, mientras PETROCARIBE se apoya en el esquema de entidades mixtas para distribuir el combustible en los países a los cuales se suministra desde Venezuela.

Afirmó que mediante las empresas grand nacionales buscan no sólo la integración comercial, sino además productiva, científica y tecnológica, “esquema que para sostenerlo, advirtió, es necesario reformular también la arquitectura financiera que respaldará este desarrollo, por lo que trabajaremos en dos instrumentos: el

Banco del Sur (nacerá el 5 de diciembre próximo en Caracas) y el Banco del ALBA (a finales de este mes), también en la capital venezolana”.

Señaló que todos los fondos de la cooperación que Cuba y Venezuela han aportado al Caribe y a países de Latinoamérica, serán administrados por el Banco del ALBA, y llamó a aprovechar el crecimiento económico de la región y el boom de los altos precios del petróleo para palanquear el desarrollo del área, “porque tenemos que aprovechar nuestra fortaleza energética e invertir los recursos con que contamos”

Reiteró la importancia de cambiar la arquitectura financiera “para asegurar nuestra capacidad de ahorro y la de inversión, porque si no hay ahorro, no habrá recursos para inversión y sin inversión, no lograremos desarrollo. Con estos instrumentos financieros vamos a aumentar la capacidad de ahorro de la región”.

Comentó que utilizan hoy parte de las reservas sedentarias para financiar el desarrollo interno de Venezuela en un nivel que les permite cubrir las transacciones en el mercado mundial y “"el resto de esos recursos los estamos inyectando en bienes de capital al país para promover su progreso, que muestra ya resultados concretos. La economía venezolana lleva 14 trimestres creciendo una tasa de nueve puntos su Producto Interno Bruto, que este año ascenderá al 11%”.

Para mayor solidez, tienen un nivel de reservas por encima de los 30 000 millones de dólares, parte de la cual “vamos a utilizar para fortalecer la capacidad de ahorro e inversión de los instrumentos financieros que crearemos a fin de promover el desarrollo de la región”.

ALTERNATIVA NECESARIA

Sanz recordó que la idea del ALBA fue planteada por primera vez por Hugo Chávez Frías, presidente de Venezuela, en el año 2002, en una Cumbre de la Asociación de Estados del Caribe (AES) que se desarrolló en la Isla venezolana de Margarita.

Se trataba de una alternativa frente al proyecto norteamericano del Tratado de Libre Comercio (ALCA), “esquema que constituye, dijo Sanz, la anexión de las economías latinoamericanas por los poderosos del Norte”. Chávez sabía que no sólo bastaba con criticar ese engendro y lanzó entonces la idea del ALBA, que se firmó en La Habana, en el año 2004, al conmemorarse una década de la primera visita de Chávez a Cuba.

“Ese mismo año, apuntó, fue enterrada el ALCA en Mar del Plata, Argentina, cuyas bondades están todavía a la vista: más de 250 millones de pobres en América Latina, que no tienen acceso a agua potable y tampoco a las viviendas, y frente a ese monstruo, se planteó como principios rectores del nuevo esquema: el comercio justo, trato especial y diferenciado, cooperación y complementación económica, solidaridad, creación de un fondo de emergencia social, fomento de las inversiones conjuntas, protección al medioambiente;

“Se hizo mucho énfasis en la cooperación, porque sin cooperación no habrá integración justa. Debemos tener bien claro que si no hay planes de cooperación, si no hay fomento de inversiones entre nuestros países latinoamericanos no podrá hablarse de integración sino simplemente de anexión de una economía por otra, o como ocurre en el MERCOSUR: después de 16 años, todavía tienen un debate interminable sobre la reducción de las llamadas asimetrías, concepto que no dice nada y en rigor son las desigualdades del

desarrollo económico, ocasionados por un conjunto de factores endógenos y exógenos".

Comentó que con la incorporación de Bolivia al ALBA, en el año 2006, el presidente de esa nación, Evo Morales, hizo un aporte interesante al precisar esta alternativa también como Tratado de Comercio de los Pueblos (TCP) para oponerlo al viraje que dio EE.UU. cuando trató de imponer los llamados Tratados de Libre Comercio (TLC) bilaterales con Colombia, Perú y algunos países centroamericanos.

Venezuela amplió las preferencias arancelarias a Bolivia con la que eliminaron de impuestos a algunos productos que ellos pueden exportar hacia Caracas, mientras Nicaragua ingresaba también al ALBA, en enero de este año, tras arribar Daniel Ortega a la presidencia en Managua.

AUMENTO COMERCIAL

Paralelamente se desarrolla la iniciativa de PETROCARIBE; convenio petrolero que nace en junio de 2005, para el suministro del crudo y sus derivados entre Venezuela y los países del Caribe, que amplía el acuerdo de San José, mediante el cual la nación sudamericana triangulaba petróleo desde México a los estados de Centroamérica y el Caribe.

Afirmó que PETROCARIBE “es el convenio de cooperación más exitoso y expresa la voluntad política de contribuir al desarrollo de los pueblos de nuestro planeta, que nos permite suministrar petróleo de manera permanente y diaria, a 14 países del Caribe, financiando 40% de la factura petrolera, con una tasa de 2% de interés anual, a un plazo de 20 y 25 años”.

Tras indicar que el precio del combustible ha subido a más de 90 dólares el barril, se preguntó,“¿cómo podrían los países caribeños pagar tan alto costo?, ¿con qué lo harían Haití, Granada, San Vicente o Dominica?” Agregó que las facturas de los suministros a esos pequeños estados, con el 40% financiado, rondan los 2 000 millones de dólares.

Junto con la estrategia de cooperación en el suministro y financiamiento de la factura del combustible a los estados insulares, comenzó PETROCARIBE, bajo los principios del ALBA, a construir la infraestructura tanto para almacenamiento como refinar petróleo, a fin de darle total independencia a los países del área,“porque sin energía, afirmó, no hay tampoco posibilidad de desarrollo”.

Informó que en diciembre de este año, en Dominica, concluirán los sistemas de patios de tanques para almacenar petróleo y sus derivados, que garantizarán un ahorro de combustibles de hasta dos meses; también en ese estado construirán una refinería para procesar 10 000 barriles por día, que permitirá suministrar el combustible a otras islas vecinas.

Explicó que también a fines de este año pondrán en funcionamiento la refinería de Cienfuegos, para procesar inicialmente 36 000 barriles/día, aunque se proponen alcanzar los 65 000 barriles/día. Razonó que los acuerdos de PETROCARIBE proporcionarán en los próximos dos años “una total independencia a los países del Caribe y a algunos de Centroamérica en materia energética, instrumento fundamental para el desarrollo”.

El ALBA ha permitido el aumento del intercambio comercial entre los países integrantes de esta alternativa. Cuba y Venezuela elevaron su relación de 23 millones de dólares en 1997 a más de 2 600 millones el pasado año, monto que esperan mantener al cierre del actual período anual.

Asimismo, los vínculos comerciales de Venezuela con Bolivia pasaron de 6 600 000 dólares en 1997, a casi 800 millones en 2006, y con Nicaragua, de 45 millones en 1997, a más 300 millones este año, a la vez que abrieron líneas de créditos para suministrar urea y otros fertilizantes a pequeños agricultores nicaragüenses.

También el Banco Exterior venezolano (BANCOEX), extendió a Cuba una línea de créditos por 120 millones de dólares, que según su presidente, ha permitido a más de 80 empresas de Venezuela, exportar productos a la Isla.

Las palabras inaugurales fueron pronunciadas por Ricardo Cabrisas, ministro de Gobierno, quien señaló que una vez más Cuba se honra en ser sede de este evento, pues la primera ocurrió en 2003 en la ciudad de Santiago de Cuba.

Cabrisas citó al poeta nacional Nicolás Guillén cuando en una ocasión dijo:“Algún día los estados caribeños colonizados por distintas formas de dominación y herederos de disímiles lenguas y costumbres sabremos superar barreras y crear los cimientos comunes para otorgarles la más absoluta prioridad”.

La AEC, explicó el ministro de Gobierno, es una diáfana expresión de esa voluntad, conscientes de la necesidad de acelerar el proceso de integración regional teniendo presentes, los diferentes niveles de desarrollo de los países que la integran.

El significativo cónclave hizo énfasis en crear facilidades entre los empresarios de la Asociación pues en ocasiones resulta más fácil exportar productos de América del Norte y de Europa hacia el Caribe, que desarrollar el comercio entre sus miembros.

La sesiones estuvieron presididas por el presidente del Comité Especial, el mexicano Gregorio Canales, quien expuso a los presentes el Informe de la XXI Reunión del Comité, presentó la iniciativa Observatorio Económico del Gran Caribe; programa de Trabajo del bienio 2008-2009 y el V Diálogo del Ron en el Gran Caribe, entre otros documentos.

El Comité Especial es el encargado de encaminar acuerdos y medidas para crear las bases legislativas, de transporte y administrativas a los empresarios, en aras del incremento del intercambio comercial.

El presidente Canales indicó que entre los objetivos de trabajo para el bienio 2008-2009 se encuentran la de garantizar el reconocimiento del Gran Caribe como zona especial en el contexto del desarrollo sostenible, combatir la vulnerabilidad de la región frente a los desastres naturales, y fomentar el crecimiento económico y la integración regional, llevando a cabo acuerdos amplios y equitativos en el comercio.

Además, se prevé promover programas a mediano y largo plazo que consoliden los esfuerzos de adquisición de recurso, lograr la universalidad de la membresía de la Asociación, reforzar la cooperación entre el Area del Gran Caribe y la Unión Europea, e instaurar una cultura de cooperación entre las organizaciones de la región, entre otros puntos.

Ricardo Cabrisas señaló que desde un principio, Cuba conocía que la misión que se planteaba ese organismo de consulta, concertación y cooperación enfrentaría retos, obstáculos y dificultades para alcanzar sus objetivos “pero siempre hemos pensado que con el esfuerzo mancomunado de todos, eso sería posible".

Señaló que resulta esencial no apartarse del programa de acción, aprobado por los jefes de Estado y de Gobierno cuyo común denominador es el turismo internacional, apoyado en sus dos pilares fundamentales, el comercio internacional y el transporte en sus dos vertientes, la marítima y la aérea.

El ministro de Gobierno cubano exhortó a los participantes a la realización de un mayor esfuerzo por la promoción del comercio, desarrollar relaciones más dinámicas sobre bases mutuamente ventajosas y la reducción progresiva de los obstáculos al comercio de bienes y servicios.

Asimismo, añadió, se deben promover acciones que sensibilicen a las organizaciones promotoras del comercio de aquellos Estados que aún no han firmado el acuerdo de cooperación recíproca, ratificar la importancia que revisten los foros empresariales del Gran Caribe, los que deben constituirse en eventos más efectivos, catalizadores de proyectos de negocios, acuerdos comerciales y alianzas estratégicas que permitan avanzar en el fortalecimiento de las corrientes de comercio en la región.

Abogó más adelante, en estimular las visitas de delegaciones comerciales, oficiales y empresariales entre los países miembros que posibiliten ampliar y consolidar los vínculos económicos, comerciales y de cooperación.

Cabrisas significó que Cuba ha dado muestras de que sus vínculos con los estados miembros constituyen una de sus grandes prioridades en materia de política exterior, instrumentando acciones dirigidas a fortalecer su papel como miembro pleno de la AEC y de su Comité Especial.

En aras de favorecer la integración, Cuba ha suscrito acuerdos de colaboración para la promoción del comercio con entidades de la República Cooperativa de Guyana, República Dominicana, la Comunidad del Caribe y la Agencia para la Promoción de Exportaciones del Caribe (CEA), además del acuerdo de promoción recíproca entre las organizaciones promotoras de comercio e inversión de la AEC.

Señaló también que se encuentran vigentes cuatro acuerdos de complementación económica con Venezuela, México, Colombia y Guatemala, entre otros.

Seguidamente informó que Cuba ha mantenido un progresivo desarrollo de los vínculos comerciales con los países del Gran Caribe, que totalizan un intercambio superior a 2 400 millones de pesos al cierre del tercer trimestre de 2007, lo que representó el 25% del intercambio total y el 82% en relación con América Latina y el Caribe distinguiéndose Venezuela como primer socio.

Por último, puntualizó la importancia que representa para la región, la Alternativa Bolivariana para las Américas (ALBA) puesta en marcha por Cuba y Venezuela y de la que se han beneficiado otros estados de la región en sectores de gran impacto social como la educación, la salud, los deportes y la energía.

El ALBA, concluyó, reconoce las asimetrías entre las naciones y se basa en la solidaridad y principios no excluyentes, respeto mutuo, y favorece en primer término las necesidades y esperanzas de cada pueblo a la vez de preservar su independencia, soberanía e identidad.

Al intervenir en el evento, Andrea Ferrari, director general del Instituto Italiano para el Comercio Exterior, exaltó la presencia de su país en la Feria de La Habana donde expusieron sus productos y servicios unas 35 empresas representativas de todos los sectores.

Con unos 282 millones de euros de intercambio comercial en el año 2006 ( supera 40% de incremento), la nación europea ocupa el tercer puesto entre los exportadores de ese continente a la isla antillana y el mismo lugar en cuanto a inversiones, al tener constituidas en Cuba cerca de 40 empresas mixtas.

En el mercado cubano están presentes no sólo en sectores tradicionales como las construcciones, pues incursionan además en esferas y rubros nuevos con grandes perspectivas como la biotecnología y las tecnologías del conocimiento.

En la feria exhibieron productos de la industria metalmecánica, maquinaria, plásticos, equipamiento para grandes hoteles, muebles, electrónica y la energía alterna con los paneles fotovoltaicos, de grandes posibilidades de aplicación e introducción en Cuba.

Franco Conzato, presidente de Padova Promex, precisó a este semanario que para ellos es muy importante trabajar en este país a partir de modalidades de comercio en las que predominen los esfuerzos de cooperación con ganancias para ambas partes y tan diferentes a las impuestas por las grandes multinacionales que controlan el mercado mundial.

Los empresarios italianos -asistentes al encuentro- recibieron de primera mano una amplia información sobre el floreciente mercado de la isla caribeña, el ámbito legal para hacer negocios con Cuba, novedades acerca de la Inversión Extranjera y las alianzas estratégicas para negocios en disímiles ramas, conferencias impartidas respectivamente por la funcionaria del MINVEC, Lourdes González y Olena Navas, directora del Centro para la Promoción de Exportadores de Cuba (CEPEC).

Conocieron de los principales rubros de la cartera de exportadores cubanos, lo cual les permite estar en mejores condiciones de evaluar los posibles negocios y contribuir al equilibrio de la balanza comercial entre ambos países.

El viceministro cubano de Turismo, José Ramón Rodríguez, se refirió al desarrollo de la esfera en la nación caribeña con un crecimiento promedio anual del tres por ciento y la cifra de dos millones de visitantes alcanzada desde el año 2004.

Cuba cuenta con 307 hoteles, más del 60% de ellos con categoría de cuatro y cinco estrellas y entre las previsiones inmediatas citó el proyecto de 50 hoteles E, un nuevo producto de pequeños y medianos centros con elevados valores patrimoniales, culturales en varias ciudades del país, lo cual permitirá retomar los paquetes turísticos de recorridos por diferentes circuitos citadinos, una de las modalidades que más disfrutan los vacacionistas italianos.

También esperan potenciar el buceo y la náutica, aprovechando la variada riqueza marina del archipiélago cubano, así como edificar diez campos de golf y, para el año próximo, prevén materializar la construcción de un hotel cinco estrellas con 800 habitaciones y un centro de convenciones en la zona de Miramar, en la capital cubana.

En cuanto a inversiones, el programa de desarrollo a mediano plazo incluye la construcción de unos 30 hoteles que representan cerca de 10 000 habitaciones y en particular, en Cayo Largo prevén ejecutar en los próximos años más de 900 habitaciones.

Como principales mercados emisores mencionó a Canadá, Reino Unido, España, Italia, Alemania, y México, en orden de importancia e informó que la Feria Internacional de Turismo FIT 2008 estará dedicada al producto: Integración, cultura y turismo, y a Italia como país, de donde habían viajado a Cuba hasta octubre de 2007 más de 130 000 visitantes.

Organizado por la Cámara de Comercio de Cuba en coordinación con el Instituto Italiano de Comercio Exterior y la Agencia de Promoción Padova Promex, el encuentro contó con la participación de Frank Abel Portela, secretario general de la Cámara de Comercio de Cuba, Gabrielle Cosentino, agregado económico y comercial de la embajada de Italia en Cuba, Franco Conzato, presidente de Padova Promex,la doctora María Concetta Giorgi, funcionaria del Ministerio de Comercio Internacional de Italia, entre otros funcionarios, directivos y empresarios de ambos países.

Los principales animadores de estos convites son amantes de los puros cubanos asociados a clubes de fumadores en naciones de América, Europa y Asia, fundamentalmente, quienes forman parte del denominado grupo de Amigos de Partagás, fundado a inicios del actual siglo.

Abel Expósito Díaz, Hombre Habano del año 2000 y director de esa Casa, explicó que dado el interés de sus clientes de todo el mundo por reunirse, como ya es tradicional, en el emblemático establecimiento cubano, “estas citas tienen cada vez mayor demanda, por lo que hemos decidido realizar dos o tres convocatorias al año”.

Destacó que estos eventos, siempre con una semana de duración, incluyen un variado programa dentro y fuera de la Casa para todos los visitantes. Esta vez se iniciará en la noche del lunes 19 de noviembre, con un cóctel de bienvenida y la degustación de dos habanos. Al siguiente día, martes, continuará con una jornada en la playa Santa María del Mar, que incluye deportes náuticos, juegos en la arena y el esperado almuerzo marinero a la puesta del sol, y la degustación de otros dos habanos.

El tercer día, miércoles, por primera vez se realizará el Curso y maridaje entre cinco whisky y cinco habanos, con la participación de 60 clientes, en el salón El Cetro, del Meliá Cohíba. Para el jueves tienen previstos la visita al Parque Turístico Río Canimar, en la provincia de Matanzas, baños en el río, con juegos, paseos a caballo, baños en el río y almuerzo criollo, todo en un ambiente de acogedora naturaleza.

El Encuentro cerrará en la noche del día 23, también en el Meliá Cohíba, con un variado programa artístico, la cena de gala, degustación de habanos especiales elaborados para la ocasión por la afamada torcedora Leopoldina Gutiérrez, subasta, premiación y incluyen otras sorpresas.

Situada en el corazón de La Habana, justo detrás del Capitolio, y en la misma entrada del edificio de la Fábrica Real de Tabacos Partagás, es la más famosa y la que más vende en todo el mundo desde su creación en 1991. Sus resultados económicos y exquisito trato, reconocido por todos los que visitan este establecimiento, le hicieron merecer a su director, Abel Expósito, el Premio Habano del Año 2000.

Datos preliminares al cierre de esta edición arrojaban la firma de contratos para la compra de diferentes productos, entre ellos alimenticios y complementarios de la economía nacional, por unos 300 millones de dólares, y las negociaciones continuaban, mientras muchos empresarios de uno y otro país acordaban profundizar en el interés de los respectivos mercados.

Otro importante saldo de esta Feria, la mayor del Caribe y una de las más grandes de su tipo en América Latina, es “las facilidades in situ para el intercambio de experiencias, el conocimiento de nuevas tecnologías, de la tendencia presente en las plazas de productos básicos y los mercados financieros, la apreciación de los problemas de la calidad y la innovación, así como de aspectos de la compleja evolución de la economía mundial”, expresó el Ministro de Gobierno Ricardo Cabrisas, en la ceremonia de premiación a los productos, stand y países que fueron distinguidos por un experimentado jurado.

FIHAV, dijeron a Opciones muchos empresarios foráneos y nacionales, ha alcanzado la madurez, acopiada en 25 años ininterrumpidos de lidiar con este multifacético encuentro empresarial que se enriquece con ingredientes como las visitas de personalidades y delegaciones gubernamentales que mantienen entrevistas con funcionarios cubanos; la celebración de los Días Nacionales de países que tienen pabellones oficiales; e incluso, la presentación de manifestaciones culturales como la música típica de alguna nación, también un producto exportable y de acercamiento entre pueblos.

Estos resultados de FIHAV, dijo Cabrisas, “es una demostración de nuestra fiel vocación a favor del comercio, la cooperación y del intercambio con todos los pueblos”. Por ello este evento tuvo como inspirador, guía, motor impulsor y fiel visitante en muchas ediciones, al Presidente cubano Fidel Castro, lo cual fue destacado también por el titular del Comercio Exterior de Cuba, Raúl de la Nuez, a quien, dijo, se le dedicó los resultados de estos 25 años de trabajo.

FIHAV, que nació en 1983 con la participación de solo 88 empresarios de Cuba, España y Panamá, ha crecido como reflejo del incremento de la economía cubana y de la diversidad del comercio exterior que se realiza en la actualidad con cerca de 176 países. Hasta septiembre del presente año, ese aumento del comercio de bienes era de 12 %, con una dinámica de crecimiento más favorable a las exportaciones que llegó al 4 4 %, dio a conocer De la Nuez.

Los principales socios comerciales de la Isla son igualmente una muestra de esa variedad. En primer lugar está Venezuela, seguida de China, España, Canadá, Italia y Brasil, con los que se ha venido realizando alrededor del 70% del comercio exterior, afirmó el Ministro del ramo.

Es de destacar que hasta hace pocos años, Europa como continente tenía el liderazgo del comercio con Cuba, y ahora se iguala con Asia-Medio-Oriente, con un 26% de participación en el intercambio total, siendo desplazada por las Américas que ya acaparan 45%. Este intercambio es previsible que crezca, si se tiene en cuentan los procesos de integración económica y comercial que se vienen gestando en la región bajo el impulso de la Alternativa Bolivariana para las Américas (ALBA).

ACTIVIDAD EN FIHAV

La celebración de los Días de países, se ha convertido en el momento de hacer un balance de las relaciones comerciales bilaterales y las perspectivas. Así festejaron sus días, España, Panamá, Brasil, Canadá, México, Rusia, Alemania, Turquía Trinidad y Trinidad y Tobago.

Singular interés tuvieron este año los días de España y Panamá, debido a que fueron estos dos países los que acompañaron a Cuba en la primera edición de FIHAV, y hoy crece su participación en el evento.

La celebración en Panamá contó con la presencia del Vicepresidente primero y Ministro de Relaciones Exteriores de la nación centroamericana, Samuel Luis Navarro, quien aseguró que con esta Embajada comercial a la Feria, se rendía homenaje a la magnífica relación existente entre ambos países. Aprovechó la ocasión para exaltar, dentro de los programas de cooperación que Cuba ha desarrollado con su nación, el referente a la Operación Milagros,“que ha devuelto la vista a unos 15 000 panameños”, y el método cubano Yo sí puedo, mediante el cual se prevé erradicar el analfabetismo en su país para el 2009. En el ámbito de la visita se rubricó un convenio de transporte aéreo, que garantizará ampliar a cuatro la frecuencia diaria de viajes a Cuba.

España, país más representado históricamente en la Feria, volvió a tener esa distinción, al participar más de 80 empresarios, cifra 30% superior al pasado año. El embajador de esa nación en La Habana, Carlos Alonso Zaldívar, aseguró que “entre España y Cuba existe un vínculo muy especial que se extiende a todos los campos y también se refleja en el tema comercial”.

Ello se traduce en el aumento de las exportaciones españolas a la Isla, que en 2006 fue de 630 millones de euros y se espera ascienda este año a 700 millones de euros, aproximadamente, unos mil millones de dólares estadounidenses.

La celebración del Día de Brasil, fue el espacio escogido por el Ministro de Desarrollo, Industria y Comercio Exterior de esa nación, Miguel Jorge, para dar a conocer públicamente, que el Presidente de Brasil, Luiz Inacio Lula da Silva visitará Cuba, y transmitió un “mensaje de saludo al pueblo cubano”, de parte de Lula. Consideró “muy importante en este contexto reafirmar, una vez más, la oposición del gobierno brasileño a las medidas unilaterales de bloqueo económico, comercial y financiero aplicadas contra Cuba por Estrados Unidos”.

Brasil, desde hace dos años se mantiene como el segundo socio comercial de Cuba en América Latina y también compañías de ese país tienen interés en desarrollar las inversiones en la Isla, como por ejemplo, Petrobras, en el campo de la exploración y prospección petrolera en la zona exclusiva de Cuba en el Golfo de México, aseguró el Ministro.

En la pasada edición de FIHAV, las empresas brasileñas cerraron negocios con las nacionales por tres millones de dólares, y este año calculan que estas operaciones superen los cinco millones, pronosticó el canciller brasileño.

Canadá, durante la celebración de su Día Nacional, festejó la firma de dos significativos convenios con Alimport, la Empresa comercializadora de Alimentos de Cuba. Uno de ellos fue para la importación de 100 000 toneladas de trigo que llegará a puerto cubano antes de finalizar el año y otras 150 000 toneladas a recibir en los primeros meses de 2008. El segundo contrato fue para la compra de 1 500 toneladas de leche en polvo, que se suman a las 2 000 que estaban en proceso de negociación, para un total de 3 500 toneladas, las cuales se recibirán en lo que resta del año y los primeros meses de 2008.

El viceministro adjunto (Comercio Exterior) del Ministerio de Asuntos Exteriores y Comercio Internacional de Canadá, Robert Déry, expresó que “es un logro impresionante la alta participación de más de 60 empresas industriales y organizaciones canadienses en el aniversario 25 de FIHAV, pero lo especial que debemos celebrar es la presencia a largo plazo que las compañías de mi país se han mantenido en Cuba y en las Ferias, haciendo históricas las relaciones comerciales entre los dos países".

“Los vínculos económico-comerciales entre Rusia y Cuba tienen una larga historia y buenas tradiciones", destacó el Embajador de la Federación de Rusia en La Habana, Andrey Dmítriv en el Día de ese país.

Al cierre de septiembre del presente año, el intercambio comercial entre Rusia y Cuba, superaba los 250 millones de dólares, con particular incremento de las importaciones, no obstante, expresó el diplomático, "Nos vemos obligados a constatar que las relaciones económico-comerciales entre Rusia y Cuba quedan algo rezagadas si tenemos en cuenta la alta intensidad y el dinamismo del desarrollo del diálogo político y de la colaboración entre nuestros países en la escena internacional. Ello nos exige un esfuerzo adicional para superar este desnivel".

Al redactar este trabajo, Alimport se encontraba cerrando negocios con varias de las empresas de los más importantes suministradores de esa compañía, procedentes de Europa, Asia, América Latina y Canadá, que exponen junto a ellos en un pabellón, donde se destaca la presencia de firmas norteamericanas.

Así, en cada pabellón y stand del recinto ferial se respiraba un ambiente empresarial, empeñados en fomentar el comercio con la Mayor de las Antillas, prueba del interés y la confianza que tienen en el mercado cubano, estimulados también por el apoyo del gobierno y las autoridades cubanas y por el sostenido crecimiento de la economía nacional que el pasado año alcanzó la cifra de 12,5 por ciento, y según pronósticos oficiales, debe presentar en 2007 un 10%.

PREMIOS

El Palacio de Convenciones de Cuba fue el escenario de la entrega de los distintos lauros que se otorgan en FIHAV. Estos son: Medalla de oro a la calidad del producto; Premio de diseño; Premio de publicidad y los premios generales que da el Comité Organizador.

El país más premiado fue Cuba, con once medallas de oro a la calidad del producto, seguido por España que obtuvo cuatro de oro y dos premios de diseño; Panamá, con tres de oro. Alemania, Holanda, Italia y Venezuela y Brasil, merecieron una de oro cada uno. Venezuela también obtuvo un premio de diseño, y la Agencia de promoción de Inversiones de (APEX-Brasil) mereció el Gran Premio a la Comunicación Integral.

Las medallistas de Cuba se encuentran el Ron Extra Añejo Havana Club Máximo; Bravo S.A., con el producto Picadillo con aceitunas ; el Cohiba Maduro 5; el biolarvicida Bactivec, de LABIOFAM; la línea de productos de perfumería y cosmética Camerata, de Suchel Camacho; la Motomochila Solo 423, representado por TRACTOIMPORT; Ensalada Mixta de Cal Kuhne, representado por Inversiones Locarinos S.A., y Pulóveres Estampados “40 años CHE en nuestras vidas”, de la Empresa de Confecciones Textiles Ciudad de La Habana; Helado Supreme “Nestlé” chocolate suizo y Fresa salvaje, de Coralac S.A.; Aceite lubricante extra diesel 15 W 40 de Cubalub y Agua de tocador Un Toque, de Suchel Regalo.

De España recibieron el metal dorado, el Salchichón Ibérico de Industrias Cárnicas Tello, representado por Ibero Trust de Mercado S.A.; Pinturas Henpadur 15570, de Pinturas Hempel A.A.; Pesadora Heñidora Compact PH; Cable Fahrenheit 50200-22 en condiciones de fuego, de Aristoncavi, representado por Viroex S.L.

Entre los premios generales que otorga el Comité Organizador, el de País más representado lo recibió España; el de mejor pabellón lo mereció Brasil, y el de las Américas más representado fue para Canadá.

Recibieron Premio en la categoría de Firmas Agrupadas, Tractoimport, de Cuba y República Popular China

En nombre del Comité Organizador de FIHAV se le otorgó un reconocimiento especial a “una institución que durante estos 25 años ha desplegado un esfuerzo y un trabajo sostenidos en la organización de este evento”. Se trata del Palacio de Convenciones, cuyo director y presidente del Comité Organizador de la Feria en estos 25 años, Abraham Maciques, recibió el diploma de manos del Ministro del Comercio Exterior de Cuba, Raúl de la Nuez.

También fueron distinguidas siete empresas cubanas y ocho españolas, asiduas a la Feria durante más de 20 años. Las cubanas son Cubaníquel S.A., Caribex, Maprinter, Tractoimport, Suchel S.A. y Habanos S.A. y Cubaexport, que lleva 25 años exponiendo en la Feria. De España están: Ferretería Unceta S.A.; Josa-Electrotecnica S.A.; Saidi-Iberica de distribuciones industriales; B.Olañeta y Juarista S.A.; Esbelt S.A.; Fondon-Redes y Fluidos; Transferex y la Cámara de Comercio de Zaragoza.

El ministro de Gobierno, Ricardo Cabrisas, expresó las más sinceras felicitaciones a los premiados y les reiteró “nuestro reconocimiento y gratitud por su presencia y por la confianza depositada en Cuba y su pueblo”, y se despidió de los presentes en la ceremonia hasta el próximo encuentro en la XXVI Feria Internacional de La Habana.

Con talleres, fábricas y oficinas en todas las provincias, PROVARI, comercializa artículos de consumo, insumos, útiles y herramientas. Sus producciones se venden en todas las tiendas recaudadoras de divisas, de forma mayorista directamente a las empresas nacionales y otras representadas en la Isla, con personalidad jurídica propia. También, realiza algunas exportaciones.

Sergio Torralbas, director comercial de la empresa, expresó al Diario de la Feria que la entidad labora por elevar la calidad de sus productos y servicios. Entre estos, el ensamblaje de todo tipo de ciclos, con 29 modelos de diverso tamaño para niños, adolescentes y adultos. Dispone de los especializados en acrobacia y para carreras, así como accesorios, neumáticos, gomas, cámaras y piezas de repuesto.

Asimismo, PROVARI comercializa brochas, carretillas, malla eslabonada, tejas acanaladas, velas de parafina y cubiertos de mesa. Además, produce botas de trabajo con casquillos de hierro y suelas antirresbalantes y una amplia variedad de uniformes.

La entidad reinició la producción de puertas, cortinas y ventanas de PVC y ofrece servicios de ensamblaje e instalación de espacios modulares. También fabrica colchones de muelles, planchas de espuma, tanques plásticos de diferentes medidas y envases de todo tipo.

Con el concurso del guía e intérprete de chino, el joven cubano Sochi Alay Sánchez, conversamos con este artesano que, cual si sus manos fuesen la mítica piedra filosofal, todo lo que tocan lo convierten en verdaderas joyas de arte… con música. Ni más ni menos.

Refiere Wang que su interés por este difícil arte debutó al admirar una exposición europea sobre el tema. De forma autodidacta comenzó a desbrozar el complejo camino artesanal, y para siempre dejó su antigua profesión de dibujante industrial.

Este artista tiene su taller en Jishi Gang, en la ciudad costera de Ningbo, centro urbano de aproximadamente 80 millones de habitantes. Eso sí: la única persona que se dedica a esta actividad es Wang, por lo que sus creaciones gozan de una reconocida fama no solo nacional, sino en el exterior.

En esta su primera visita a Cuba, Wang Jun Yao ha quedado prendado del paisaje y la alegría de los nativos, reafirmada durante una visita al Centro Histórico de La Habana Vieja y otros lugares de interés capitalino, y que piensa corroborar cuando una vez concluida la Feria, el próximo sábado, visite la ciudad balneario de Varadero, “pues estoy deseoso de comprobar -y sonríe mientras habla- las bondades de este emblemático lugar cubano”.

Gelma, entidad del Ministerio de la Agricultura de Cuba, dedicada entre otras cosas, a la producción y comercialización de insumos para garantizar la logística del sector agrario en beneficio del desarrollo sostenible y la seguridad alimentaría del país.

La firma italiana, radicada en La Habana desde 1999, está especializada en maquinaria agrícola, insumo, inicia proyectos y provee tecnología para el sector agrícola.

Esta carta de intención es la continuidad de más de cinco años de trabajo, en los cuales han ido incrementando el nivel de trabajo e incorporando otras producciones.

El proyecto rubricado beneficiará a la provincia de La Habana, pues se le incorporarán tráiler para el traslado de productos agropecuarios desde los campos hasta las naves de acopio, así como arados y gradas, entre otros.