LA HABANA,  -- Cubanos y franceses toparán el viernes en la cancha del Palacio Omnisport de París, la capital, y el domingo lo harán en la ciudad de Montbeliard, según reporta Xinhua.

El equipo que dirige Orlando Samuels llegó a la Ciudad Luz el lunes último procedente de Corea del Sur, donde logró dos convincentes victorias3-0 sobre el conjunto local el pasado fin de semana en el inicio de la segunda vuelta eliminatoria.

Ese resultado elevó a los caribeños al sub liderato de la llave con cinco triunfos, tres reveses y 15 puntos, por lo que el duelo con los franceses pudiera ser definitivo en sus aspiraciones de avanzar a la finalísima de julio, en Polonia, amén de que cerrarán el calendario ante el puntero Italia(7-1-19).

En ese propósito, el conjunto antillano necesita ganar los dos partidos y hacerlo lo más cómodo posible.

Durante los partidos de ida, jugados en las ciudades galas de Tours y Toulouse, los cubanos encontraron un poco de resistencia pero se impusieron 3-1 y 3-2.

"Ellos (los cubanos) tienen varios motivos para buscar ahora al menos un triunfo, y harán todo lo posible por lograrlo", expresó Samuels esta semana en París.

Subrayó que "el grupo ha crecido a lo largo del torneo, se ve más compenetración entre los jugadores y desde el punto de vista psicológico están mucho mejor que cuando empezaron".

Henry Bell, el más veterano del equipo, quien anotó 16 tantos en cada una de sus dos últimas salidas, y el capitán Wilfredo León (11 y 16 unidades),se mantienen como bujías inspiradoras del conjunto.

Con cuatro éxitos consecutivos y tener a Francia como rival, parece alcanzable la meta de la clasificación, algo que se veía difícil durante los primeros "remates" de la Liga.

Concentración, recibo y saque fueron los principales aspectos de juego en los que la tropa de Samuels hizo incapié en los primeros entrenamientos tras su llegada a la nación europea.

Para los franceses, sin embargo, la opción consiste en parecer en sumar puntos para evitar los últimos lugares del escalafón entre los 16 equipos de la Liga y así la llamada "repesca", reservada para aquellos que deben jugarse la permanencia en la venidera edición.

Por ahora, solo le sacan una rayita a Japón, que es el segundo peor equipo del certamen.

Expertos en la mayor de las Antillas opinan que con la barrida frente a Sudcorea, los cubanos, subcampeones del mundo y cuartos en las dos últimas Ligas, han puesto orden en el evento y se encaminan ya.